Unter den 1800 Gästen – erstmals begrüßt von den neuen Sporthilfe-Vorständen Werner E. Klatten und Franziska van Almsick – feierten insgesamt 50 Medaillengewinner der Olympischen Spiele und Paralympics 2008, Ex-Boxweltmeisterin Regina Halmich, Ex-Boxer Sven Ottke, Boris Becker, Ralf Schumacher und Fußballtrainer Otto Rehhagel uvm.. Die sportPROAG, mit Managing Director Dieter Pilz, nahm zusammen mit dem Stiftung UNESCO Geschäftsführer Oliver Jägers an der von Johannes B.Kerner moderierten Sporthilfe-Benefiz-Gala teil.

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Der Sport kann mehr, als Medaillengewinner zu produzieren oder Grenzen von Hochbegabten zu sprengen. Er hilft kleine und große Tragödien zu überwinden, an denen selbst die Stärksten zu zerbrechen drohen: „Mir hat der Sport auf die Beine geholfen“, sagt Matthias Steiner. Der Unfalltod seiner jungen Frau hatte ihn beinahe aus der Bahn geworfen. Die tägliche Hantelarbeit hat ihn ins Leben zurückgeführt, die tonnenschwere Last genommen, ihm den Olympiasieg, und jetzt sogar neues privates Glück gebracht. Die Latte schien unerreichbar hoch. Steiner hat sie übersprungen.

Vom politischen auf das Tanz-Parkett wechselte Stammgast Roland Koch als frisch wiedergewählter hessischer Landesvater, FDP-Chef Guido Westerwelle mit seinem Lebensgefährten Michael Mronz, Bundesjustizministerin Brigitte Zypries und Außenminister Frank-Walter Steinmeier. Der frühere Verteidigungsminister Rudolf Scharping stürzte sich mit seiner Ehefrau Kristina Gräfin Pilati ins Ballvergnügen und trotz des Wirbels um Bundeswirtschaftsminister Michael Glos (CSU) erschien dieser wie geplant mit Ehefrau auf dem Ball.

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Höhepunkte des Programms waren eine “Berliner Revue” mit internationalen Musical-Stars, Swing-Star Roger Cicero und eine Tombola im Wert von 500.000 Euro. In einer Mitternachtsshow traten Xavier Naidoo und die “Söhne Mannheims” auf.